골절 후 뼈가 빨리 붙으려면? 골유합과 회복을 위해 챙길 7가지

“뼈를 빨리 붙게 하는 것”을 생각하면 칼슘이나 음식부터 떠올리는 경우가 많습니다.

하지만 그보다 먼저 필요한 것은 부러진 뼈가 적절한 위치에서 안정적으로 유지되는 것입니다.

골절 형태에 따라 깁스나 부목, 보조기를 사용하기도 하고 수술을 통해 골절 부위를 고정하기도 합니다. 특히 발목, 정강이, 대퇴골처럼 체중을 받아야 하는 부위는 언제부터 얼마만큼 체중을 실어도 되는지가 중요합니다.

손목 골절도 비슷합니다. 통증이 줄었다고 무거운 물건을 일찍 들거나 손목을 강하게 꺾기 시작하면 아직 회복 중인 조직에 부담이 커질 수 있습니다.

따라서 골절 후에는 예정된 엑스레이 검사와 정형외과 진료를 통해

• 골절 부위의 정렬이 잘 유지되는지
• 가골이 형성되고 있는지
• 수술한 경우 고정 상태는 괜찮은지
• 관절 운동을 어느 정도까지 시작할 수 있는지
• 체중을 어느 정도까지 실을 수 있는지

확인하면서 활동량을 단계적으로 늘리는 것이 중요합니다.

골절 후 “멸치를 많이 먹으면 뼈가 빨리 붙나요?”, “칼슘제를 먹어야 하나요?”라는 질문을 많이 합니다.

칼슘은 뼈를 구성하는 중요한 영양소입니다. 하지만 뼈는 칼슘만으로 만들어지는 조직이 아닙니다.

뼈의 구조를 만드는 데에는 단백질을 비롯해 칼슘, 비타민 D 등 여러 영양 요소가 함께 필요합니다. 골절 후 회복기에는 평소보다 활동량이 줄면서 식사량까지 지나치게 줄이는 경우가 있는데, 회복에 필요한 재료가 충분히 공급될 수 있도록 규칙적으로 먹는 것이 좋습니다. 충분한 단백질과 칼슘·비타민 D를 포함한 균형 잡힌 영양 섭취는 골절 회복 과정에서 중요하게 다뤄집니다. (AAOS 불유합·골절 회복 안내)

특히 고령자나 수술 후 입맛이 떨어진 분들은

“움직이지 않으니까 조금만 먹어야겠다”

고 생각하기 쉽습니다.

하지만 골절 회복기에는 지나친 식사 제한이나 급격한 체중감량보다는 제대로 먹으면서 회복하는 것이 우선입니다.

고기, 생선, 계란, 두부와 콩류 등 단백질 식품과 우유·유제품, 두부, 멸치 등 칼슘을 포함한 음식을 식사에 골고루 구성하는 편이 좋습니다.

특정 음식 하나를 많이 먹는 것보다 전체적인 식사의 질을 살펴보세요.

칼슘을 이야기할 때 같이 살펴보게 되는 것이 비타민 D입니다.

비타민 D는 장에서 칼슘을 흡수하고 정상적인 뼈 대사를 유지하는 데 관여합니다. 골절 환자라고 모두 비타민 D 보충제를 반드시 먹어야 하는 것은 아니지만, 평소 실내생활이 많거나 영양 상태가 좋지 않은 경우, 고령자, 골다공증 위험이 있는 경우에는 의료진과 상담해 볼 수 있습니다. (미국 국립보건원 비타민 D 안내)

특히 비교적 작은 충격에 골절이 생긴 중년 이후의 환자라면 이번 골절만 볼 것이 아니라 골밀도와 향후 골절 위험까지 같이 확인하는 것이 좋습니다.

골절 후 회복을 빠르게 하고 싶다면 음식이나 영양제만큼 생활습관도 중요합니다.

그중에서도 흡연은 골절 회복과 관련해 특히 중요하게 다뤄지는 요인입니다. 흡연은 골절 치유에 불리한 요인으로 알려져 있어 골절 후에는 금연을 적극적으로 고려하는 것이 좋습니다. (AAOS 불유합·골절 회복 안내)

“산골가루를 먹으면서 담배는 그대로 피워도 되나요?”

라고 물으신다면 오히려 먼저 정리할 생활습관부터 살펴보는 것이 맞습니다.

뼈를 빨리 붙이고 싶은 시기일수록 회복을 방해할 가능성이 있는 요소를 줄이는 것이 중요합니다.

골절 환자에게 아주 흔한 착각이 있습니다.

깁스를 하고 몇 주가 지나면서 가만히 있을 때 통증이 거의 없어지면

“이제 뼈가 붙었겠지.”

라고 생각하는 것입니다.

그러나 통증이 감소하는 속도와 골절 부위가 충분히 단단하게 유합되는 속도는 항상 같지 않습니다.

골절 후에는 연부조직의 붓기와 염증이 먼저 줄면서 통증이 상당히 좋아질 수 있습니다. 그동안 뼈에서는 가골이 만들어지고 새로운 뼈가 형성되는 과정이 계속되고 있으며, 이후에도 오랜 기간 재형성이 이어질 수 있습니다. (NCBI 골절 회복 개요)

특히 발목이나 발, 정강이 골절처럼 체중을 실어야 하는 부위는

“걸어보니까 별로 안 아픈데?”

라는 느낌보다 영상에서 어느 정도 유합되었고 현재 어느 정도의 체중부하가 허용됐는지가 더 중요합니다.

운동도 마찬가지입니다.

일상적인 걷기가 가능해졌다고 바로 러닝이나 축구, 테니스처럼 충격과 방향전환이 많은 운동까지 가능한 것은 아닙니다.

골절 초기에는 안정이 중요합니다.

하지만 골절 부위가 충분히 안정되고 의료진이 관절운동이나 체중부하를 허용한 뒤에도 계속 움직이지 않으면 다른 문제가 생길 수 있습니다.

깁스를 오래 하고 나면 흔히

• 관절이 잘 구부러지지 않거나
• 발목이나 손목이 뻣뻣하고
• 다친 쪽 근육이 눈에 띄게 가늘어지고
• 조금만 걸어도 쉽게 피곤하거나
• 계단을 오르내리기 어렵고
• 손에 힘이 잘 들어가지 않는

상태가 나타납니다.

이때부터는 뼈가 붙는 것만큼 관절과 근육의 기능을 다시 회복하는 과정이 중요해집니다.

예를 들어 발목 골절이라면 단순히 엑스레이에서 골절선이 좋아졌는지만 보는 것이 아니라 발목 가동범위, 종아리 근력, 한쪽 다리로 체중을 지지하는 능력, 보행 상태를 차례로 회복해야 합니다.

손목 골절이라면 손목 움직임과 악력, 물건을 들고 돌리는 동작까지 돌아와야 실제 생활에서 “회복됐다”고 느끼게 됩니다.

같은 골절이라도 회복 속도는 모두 다릅니다.

골절된 뼈와 위치, 골절선의 모양, 어긋난 정도, 수술 여부뿐 아니라 나이와 전신 상태도 영향을 줍니다. 혈액 공급이 좋지 않은 부위나 복잡한 골절, 일부 만성질환이 있는 경우에는 회복이 더 오래 걸릴 수 있습니다. (AAOS 불유합·골절 회복 안내)

특히 예정된 기간이 지나도 영상에서 골절 회복이 충분히 진행되지 않는다면

“내가 뭘 더 먹어야 하나?”

만 생각하기보다 우선 담당 의료진을 통해 현재 골절 상태를 다시 확인해야 합니다.

정렬과 고정 상태, 감염 여부, 영양 상태, 흡연, 기저질환 등 여러 요소를 함께 살피게 됩니다.